自2019年末，新型冠狀病毒在全球肆虐，反反復復，給企業(yè)經(jīng)營、交易帶來了不少困難，那么在合同履行過程中，如何正確適用不可抗力、情勢變更作為合同履行困難的抗辯事由呢？本文將為各個企業(yè)一一梳理。
文章分為三部分：第一部分介紹不可抗力與情勢變更基礎要件；第二部分介紹疫情下高院出具關于不可抗力與情勢變更的指導意見；第三部分談談如何在合同中適用不可抗力及情勢變更。
一、 不可抗力與情勢變更
（一）不可抗力基礎理解
1.不可抗力法律規(guī)定
法律上的不可抗力，主要規(guī)定在民法典第590條中。概括來說有三要素：
第一、在訂立合同以后，合同履行完畢之前發(fā)生，在訂立合同時當事人所不能預見的；
第二、不是由于任何一方當事人的過失或疏忽行為所造成的，即不是由于當事人的主觀原因所造成的；
第三、是雙方當事人所不能控制的，即這種事件的發(fā)生是不能預見、無法避免、無法預防的。
因此，人們能夠預見而未預見，經(jīng)過努力能夠預防或控制的，均不屬于不可抗力事件
2.常見的不可抗力
常見的不可抗力主要包括三大類，即自然災害、政府行為及社會突發(fā)性事件。
（1）自然災害。如地震、火山爆發(fā)、滑坡、泥石流、雪崩、洪水、海嘯臺風等自然現(xiàn)象；
（2）政府行為。如政府頒發(fā)的新政策、法律和行政法規(guī)等行為；
（3）社會性突發(fā)事件。如戰(zhàn)爭、罷工、瘟疫等突發(fā)性事件。
（二）情勢變更的基礎理解
情勢變更這一規(guī)則主要規(guī)定在民法典第533條中，有三點適用條件：
第一、合同成立后；
第二、合同的基礎條件發(fā)生了當事人在訂立合同時無法預見的、不屬于商業(yè)風險的重大變化；
第三、繼續(xù)履行合同對于當事人一方明顯不公平。
（三）不可抗力與情勢變更區(qū)別
兩者的區(qū)別筆者歸納為以下五點：
1.客觀表現(xiàn)
不可抗力為人力不可抗拒的自然力，如自然災害、社會異常事件；情勢變更更多集中于意外事件、社會經(jīng)濟形勢的急劇變化、物價飛漲、貨幣嚴重貶值、金融危機和國家政策的轉(zhuǎn)變等事由。
2.適用范圍
不可抗力為法定免責事由，在合同責任和侵權責任中均可適用；情勢變更更多偏向為合同履行原則，本質(zhì)是使當事人享有請求變更或解除合同的請求權。
3.直接造成的后果
不可抗力致使合同不能履行，包括全部不能和部分不能、永久不能和一時不能；而在情勢變更中，合同仍然能夠履行，只是合同的履行過于艱難或履行代價過于高昂，并因此對一方當事人顯失公平。
4.免責程度
不可抗力中，履行不能的一方當事人依法取得證據(jù)，履行法律義務，則可免予承擔違約責任，直接通知對方解除或變更合同；而在情勢變更中，履行不能的一方當事人必須請求法院作出裁判。若法官駁回請求，則仍應履行合同義務。即使同意變更或解除合同，并不當然免除賠償或補償責任。
5.當事人的權利性質(zhì)
不可抗力中，當事人享有延期履行、部分履行或解除合同的權利為形成權，無須征得對方當事人同意；情勢變更中當事人不能自行決定，須申請人民法院或仲裁機構決定。
二、疫情下法院對合同中適用不可抗力、情勢變更態(tài)度
根據(jù)最高人民法院印發(fā)《關于依法妥善審理涉新冠肺炎疫情民事案件若干問題的指導意見(一)》的通知，法院目前對于疫情下適用不可抗力、情勢變更的態(tài)度筆者歸納為以下幾點：
第一、依法準確適用不可抗力規(guī)則，嚴格把握適用條件。
第二、對于疫情或者疫情防控措施直接影響而產(chǎn)生的合同糾紛案件，除當事人另有約定外，在適用法律時，應當綜合考量疫情對不同地區(qū)、不同行業(yè)、不同案件的影響，準確把握疫情或者疫情防控措施與合同不能履行之間的因果關系和原因力大小，按照不同的規(guī)則處理：
（一）疫情或者疫情防控措施直接導致合同不能履行的，依法適用不可抗力的規(guī)定，根據(jù)疫情或者疫情防控措施的影響程度部分或者全部免除責任。當事人對于合同不能履行或者損失擴大有可歸責事由的，應當依法承擔相應責任。因疫情或者疫情防控措施不能履行合同義務，當事人主張其盡到及時通知義務的，應當承擔相應舉證責任。
（二）疫情或者疫情防控措施僅導致合同履行困難的，當事人可以重新協(xié)商；能夠繼續(xù)履行的，盡可能繼續(xù)履行。當事人以合同履行困難為由請求解除合同的，人民法院不予支持。繼續(xù)履行合同對于一方當事人明顯不公平，其請求變更合同履行期限、履行方式、價款數(shù)額等的，法院擁有自由裁量權。
三、 企業(yè)如何適用不可抗力與情勢變更處理合同
首先我們要明確不可抗力作為合同的一種免責情形，在合同履行中的法律后果簡單來說主要有三種：遲延履行合同、免除部分責任、免除全部責任。
因此企業(yè)要分三種情形處理：
第一、如果不可抗力已使義務履行成為不可能，不能實現(xiàn)合同目的，則應解除合同，并免除違約責任；
第二、如果不可抗力只造成合同義務部分不能履行，則各方應協(xié)商、變更合同關系，免除部分違約責任；
第三、如果不可抗力僅造成合同義務暫時履行困難，則各方可以協(xié)商遲延履行，免除遲延履行的違約責任。
關于情勢變更的適用，企業(yè)可以考慮如果合同雖然仍有可履行性，但是因疫情或者疫情防控措施使得合同的基礎條件發(fā)生了當事人在訂立合同時無法預見的、不屬于商業(yè)風險的重大變化，繼續(xù)履行合同對一方明顯不公平的，則可能構成情勢變更。受到不利影響的當事人可以情勢變更與對方重新協(xié)商；在合理期限內(nèi)協(xié)商不成的，當事人可以請求人民法院變更或者解除合同。
關于情勢變更的適用，律師需要提示各位企業(yè)，情勢變更的適用不同于不可抗力，可以雙方進行協(xié)商變更解除或解除合同。若想適用情勢變更規(guī)則，必須提起仲裁或訴訟，人民法院在審理合同糾紛時對情勢變更的適用也是慎之又慎。
綜上，因疫情導致合同履行出現(xiàn)困難時，建議企業(yè)根據(jù)履行困難的不同程度適用不可抗力規(guī)則進行變更合同、主張解除合同免除部分或全部違約責任。在適用不可抗力及情勢變更規(guī)則出現(xiàn)模糊地帶時，因?qū)嵺`中情勢變更規(guī)則適用條件上較為復雜，程序上也更為繁瑣，故律師建議企業(yè)盡可能優(yōu)先考慮適用不可抗力。
作者：王玲律師
