基本案情
2022年5月18日，A公司與B公司雙方簽訂購(gòu)買口罩的合同，A公司預(yù)付70萬(wàn)元作為合同的定金，同時(shí)約定每批貨款抵扣定金。另外雙方約定一方違約需要承擔(dān)違約責(zé)任，并沒(méi)有約定與定金有關(guān)的定金罰則。后雙方產(chǎn)生爭(zhēng)議，A公司認(rèn)為該筆款項(xiàng)為預(yù)付款，但B公司認(rèn)為是定金。
其實(shí)本案中70萬(wàn)元的性質(zhì)直接決定了B公司是否應(yīng)返還A公司這筆錢(qián)，要想解決該案，需要了解定金的性質(zhì)，比如本案中提到的定金罰則是什么？本案中會(huì)如何認(rèn)定、適用這一類名為“定金”但卻約定其他違約責(zé)任的合同呢？
定金的法律性質(zhì)
首先需了解定金常見(jiàn)得法律性質(zhì)：
第一、定金其實(shí)是一種擔(dān)保合同履行的方式。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，是合同當(dāng)事人為了合同順利履行，而要求一方先行支付的費(fèi)用?！睹穹ǖ洹返?/span>586條規(guī)定債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。
第二、定金有特殊的違約責(zé)任承擔(dān)方式，即文章開(kāi)頭所提到的定金罰則：給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無(wú)權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。
第三、定金的成立必須以書(shū)面形式約定，同時(shí)也必須以實(shí)際交付一定數(shù)額的金錢(qián)為要件。如果交付的金額與合同約定的金額不同時(shí)，以實(shí)際交付的金額為準(zhǔn)。比如雙方雖在合同中約定了定金條款，但定金未實(shí)際交付的，該定金條款并不成立。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，即我們要實(shí)際支付了這筆錢(qián)，定金合同才算成立。
第四、當(dāng)合同雙方既約定了定金和違約金時(shí)，根據(jù)《民法典》588條的規(guī)定，守約的一方只能選擇其中一種作為違約損害賠償?shù)姆椒?。即定金和違約金不能同時(shí)適用。
第五、合同雙方能夠自行約定定金的金額，但是，該數(shù)額不能超過(guò)主合同標(biāo)的額的百分之二十。
第六、定金的認(rèn)定有其特殊特殊性，相對(duì)來(lái)說(shuō)比較嚴(yán)格。最高人民法院在（2015）民申字第469號(hào)民事案件中的裁判規(guī)則中明確（本案開(kāi)頭的案例也是據(jù)此案改編），在合同中即使名字上約定為定金，但是為約定適用定金罰則的，不屬于定金擔(dān)保，其法律性質(zhì)本質(zhì)上為預(yù)付款。
律師提醒
相信通過(guò)以上定金性質(zhì)的介紹，各位不難得出該案子中該筆款項(xiàng)的性質(zhì)通常會(huì)被認(rèn)為是預(yù)付款。文章的最后，律師提醒各位企業(yè)，在訂立定金合同時(shí)，一方面要明確約定清楚為“定金”合同，另一方面要約定清楚定金的性質(zhì)及適用定金罰則，避免后續(xù)產(chǎn)生其他爭(zhēng)議。
作者：王玲律師
